走向共和

慈禧要修颐和园风光地过六十岁生日，李鸿章担心日本扩充海军渐成威胁，想加强北洋水师实力，设“海防捐”，又找洋人借钱，结果竹篮打水一场空，只得搞了一次令人心酸的演习。甲午海战北洋水师全军覆没，李鸿章受命签订《马关条约》，在日本遇刺大难不死，但从此背着汉奸恶名退出政治舞台。 甲午兵败之后，朝廷...决定训练新军，袁世凯沽名钓誉取得新贵荣禄信任，开始小站练兵，经营政治资本。康有为等举子联名上书朝廷，要求维新变法，光绪虽然也想维新自强，但被慈禧易举地将维新血腥镇压。逃亡海外的康梁在檀香山宣传君主立宪，孙中山为首的革命党人驳斥康梁，宣传中国的出路只有革命，推翻清朝封建统治，建立民国才有希望。八国联军攻进北京，慈禧西逃。为保慈禧安全回銮，袁世凯学西方组建警察，正缺兵少将无人可用的慈禧于是很器重袁世凯...

　　　　公元1890年，清光绪16年，海外传来消息，日本国制订"征讨清国策"，意欲占领朝鲜，进攻大清。　　此时大清朝廷上下，京城内外，歌舞升平。糜费国库数千万两银子的成寿庆典工程--　　大建清漪因无银子即将停工。慈禧召来工程总监工、当今圣上之父醇亲王奕环严加训饬。　　在朝鲜平定内乱而又险遭奸人所陷的袁世凯此时正躲在红粉知己、京城名妓沈玉英的家中。听说北洋大臣、直录总督李鸿章奉诏来京，遂昨夜求见。　　与北洋齐名的清南洋大臣、湖广总督张之洞，对西洋记者莫里逊的南北方的评论愤懑不已，决定亲自带领众记者参观他创办的中国第一铁厂--汉阳铁厂。　　这边北洋为了战备急需银子，那边清漪园工程尚有七百五十万两的窟窿，而国库空虚，对此束手无策的光绪，带着他的老师、军机大臣翁同龢、户部尚书阎铭来至宫中。面对坚持要停园工的阎，慈禧大为光火，当场撤去阎的差使。当太监架走阎时，尚不知朝廷为何而召的李鸿章，来到了宫中。